首先，人参与西洋参的化学成分存在差异。人参主要含有三醇型Rb单体皂贰，药性温热，具有补气、固表、回阳、救逆等功效；而西洋参含有二醇型Rb单体皂贰，药性属凉性，主要用于治疗热症。这种成分差异导致了两者在药理作用上的不同。
人参在临床应用中，多用于治疗急性脱症，如虚脱、休克、大汗淋漓、重度腹泻、呕吐等。同时，人参与温热性药配伍应用，能收到特殊的疗效。而西洋参则适用于热症病人，如肺脏虚热引起的久咳短气、肺肾虚热所致的咽干口噪等。
在药性方面，人参性温，适用于寒症病人；西洋参性凉，适用于热症病人。因此，在使用过程中，应根据个人体质和病情选择合适的中药材。如幼儿、体质虚弱者、阴虚火旺者等，应慎用人参。
此外，人参与西洋参在应用上也有所区别。人参可单独炖服，时间应较长；也可嚼服，在口中嚼服2-3片，可益气生津提神；或切成薄片冲水代茶饮。西洋参则可煎汤服用，也可泡水饮用。
在药理作用方面，人参具有抗疲劳、抗缺氧、抗惊厥、抗利尿以及蛋白质合成等作用；西洋参则具有改善心肌功能、抗缺血、抗心律失常、抗休克、抗动脉硬化等作用。两者在药理作用上具有一定的相似性，但侧重点有所不同。
总之，人参与西洋参在功效上存在一定的差异。人参适用于寒症病人，具有补气、固脱、回阳、生津等功效；西洋参适用于热症病人，具有补气阴、生津液、养心益肺滋肾等功效。在使用过程中，应根据个人体质和病情选择合适的中药材，以达到最佳的保健效果。同时，应遵循中医理论，合理搭配其他药物，以充分发挥人参与西洋参的药效。
